Maria S. Mendes

Maria Socorro Barbosa Mendes, lovingly known as Zinha di Amancio nha Mina, was born on June 3, 1933, on the island of Fogo in Curral Grande, Cape Verde. From a young age, she was known for her extraordinary beauty and graceful presence. Her beauty was so admired that songs were rumored to have been written about her, and she became known as one of the most beautiful women on the island of Fogo.

At the age of twenty-one, she married her beloved late husband, Ernesto Rodolfo Mendes. Together, they built a life rooted in love, unity, and perseverance. She was a devoted wife and a proud mother of nine children, raising her family with strength, compassion, and deep values centered on family and care.

Her life was one of movement, resilience, and devotion. She lived in Angola, where some of her children were born, before returning to Cape Verde. In 1989, she emigrated to the United States, where she played a central role in raising her grandchildren, offering love, guidance, and stability. In 2003, she returned to Cape Verde, where she spent her later years close to her roots, her memories, her people, and her plants.

She leaves behind a remarkable legacy through her nine children, Zita, Zinda, Zezito, Zizi, Nhuca, Mimizinha, Joao, Zeca, and Nela, twenty-three grandchildren, and thirty great-grandchildren. She had a rare and beautiful gift of making every grandchild feel deeply seen and cherished, so much so that each one believed they were her favorite. She was a true matriarch, deeply respected, admired, and profoundly loved.

She is now reunited with her son, Joao, her husband, Boda, and her daughter, Carlota "Mimizinha," together again in Heaven, smiling and at peace.

Beyond her roles as mother and grandmother, she was a woman of warmth, humor, and deep appreciation for life's beauty. She loved her crystals and cared for her collection with intention and pride. She cherished her wardrobe, jewelry, and housewares, tending to each piece with care and elegance. She valued her friendships deeply, frequently visiting her beloved friends and nurturing those bonds with joy and loyalty.

She loved to cook and was a truly fabulous cook. Her food brought people together, filled homes with comfort, and remains unforgettable to all who were lucky enough to sit at her table. We loved her food deeply, and through every meal she shared, she showed love.

She had an incredible sense of humor. She loved cracking jokes, teasing, laughing, and sharing playful moments with her family. The laughter, the jokes, and the joy she created will forever live in our hearts.

She found comfort in her batas and lenços and in tending to her beautiful plants, nurturing them with the same care she gave to her family.

Zinha passed peacefully at home in Boston, surrounded by her family and enveloped in love. We remember her loyal companion, lovingly known as "Stormy," the family dog always at her feet, who passed away just days before she did. The family would like to express their heartfelt gratitude to the doctors and nurses at Beth Israel Deaconess Medical Center and to the hospice care team at First Choice Hospice for their compassion, professionalism, and dedicated care during her final weeks. Their kindness and support brought great comfort to the family.

Zinha will always be remembered for her beauty, her strength, her laughter, and her devotion to family. Though she is no longer with us in body, her love, her spirit, and her legacy will live on forever in our hearts.

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Maria Socorro Barbosa Mendes, carinhosamente conhecida como Zinha di Amancio nha Mina, nasceu a 3 de junho de 1933, na ilha do Fogo, em Curral Grande, Cabo Verde. Desde muito jovem, era conhecida pela sua beleza extraordinária e pela sua presença graciosa. A sua beleza era tão admirada que se dizia que canções teriam sido escritas em sua homenagem, tornando-se conhecida como uma das mulheres mais belas da ilha do Fogo.

Aos vinte e um anos, casou-se com o seu amado e já falecido marido, Ernesto Rodolfo Mendes. Juntos construíram uma vida enraizada no amor, na união e na perseverança. Foi uma esposa dedicada e uma mãe orgulhosa de nove filhos, criando a sua família com força, compaixão e valores profundos centrados no cuidado e na família.

A sua vida foi marcada pelo movimento, pela resiliência e pela dedicação. Viveu em Angola, onde nasceram alguns dos seus filhos, antes de regressar a Cabo Verde. Em 1989, emigrou para os Estados Unidos, onde desempenhou um papel central na criação dos seus netos, oferecendo amor, orientação e estabilidade. Em 2003, regressou a Cabo Verde, onde passou os seus últimos anos próxima das suas raízes, das suas memórias, da sua gente e das suas plantas.

Deixa um legado notável através dos seus nove filhos, Zita, Zinda, Zezito, Zizi, Nhuca, Mimizinha, João, Zeca e Nela, vinte e três netos e trinta bisnetos. Tinha um dom raro e precioso de fazer cada neto sentir-se verdadeiramente visto e amado, de tal forma que cada um acreditava ser o seu favorito. Foi uma verdadeira matriarca, profundamente respeitada, admirada e amada.

Encontra-se agora reunida com o seu filho João, com o seu marido Boda, e com a sua filha Carlota “Mimizinha”, juntos novamente no Céu, sorridentes e em paz.

Para além dos seus papéis de mãe e avó, era uma mulher de calor humano, humor e profundo apreço pela beleza da vida. Amava os seus cristais e cuidava da sua coleção com intenção e orgulho. Prezava o seu guarda-roupa, as suas joias e os seus utensílios domésticos, tratando cada peça com cuidado e elegância. Valorizava profundamente as suas amizades, visitando frequentemente as suas amigas queridas e cultivando esses laços com alegria e lealdade.

Gostava muito de cozinhar e era uma cozinheira verdadeiramente extraordinária. A sua comida reunia pessoas, enchia casas de conforto e permanece inesquecível para todos os que tiveram a sorte de se sentar à sua mesa. Adorávamos a sua comida e, em cada refeição que partilhava, expressava amor.

Tinha um sentido de humor incrível. Gostava de fazer piadas, brincar, rir e partilhar momentos de leveza com a sua família. As gargalhadas, as brincadeiras e a alegria que criava viverão para sempre nos nossos corações.

Encontrava conforto nas suas batas e lenços e a cuidar das suas belas plantas, tratando-as com o mesmo carinho que dedicava à sua família.

Zinha partiu serenamente em casa, em Boston, rodeada pela sua família e envolvida em amor. Recordamos também o seu fiel companheiro, carinhosamente conhecido como “Stormy”, o cão da família que estava sempre a seus pés e que faleceu apenas alguns dias antes dela. A família gostaria de expressar a sua mais sincera gratidão aos médicos e enfermeiros do Beth Israel Deaconess Medical Center, bem como à equipa de cuidados paliativos da First Choice Hospice, pela compaixão, profissionalismo e dedicação demonstrados durante as suas últimas semanas. A sua bondade e apoio foram de grande conforto para a família.

Zinha será para sempre lembrada pela sua beleza, pela sua força, pelo seu riso e pela sua devoção à família. Embora já não esteja fisicamente entre nós, o seu amor, o seu espírito e o seu legado viverão eternamente nos nossos corações.